Il Centro Internazionale di Fotografia Scavi Scaligeri, istituzione pubblica del Comune di Verona, possiede una collezione di fotografie costituitasi nel corso degli anni a partire dal 1997 fino al 2015, anno della temporanea chiusura dello spazio per lavori di ristrutturazione e restauro che si concluderanno l’anno prossimo.

La donazione da parte di Douglas Kirkland del suo portfolio di fotografie di Marilyn Monroe è stato l’inizio della collezione, che negli anni è stata incrementata dalle immagini lasciate da alcuni degli autori che hanno esposto presso il Centro. Nel 2006 infine Lanfranco Colombo ha deciso di donare al Comune di Verona una parte del suo immenso archivio.

Per l’edizione 2023 del festival di Grenze-Arsenali Fotografici, la selezione delle immagini da esporre presso la sede del Meccanico è stata guidata dal tema scelto dai curatori: Staunen, lo stupore, il rimanere a bocca aperta davanti a qualche meraviglia, tipico dei bambini ma anche quello stupore che può però essere segnale di un malessere derivato da un trauma, da una visione che sconcerta, che crea angoscia e timore.

La scelta delle immagini per la piccola mostra percorre la via della suggestione, nel tentativo di riconoscere in opere diversissime tra loro un filo conduttore che le unisce, attraversando epoche, e autori.

Cercando negli occhi, affaticati da guerre incomprensibili come quelli di un’anziana profuga afghana nel ritratto di Alexandra Boulat, o negli occhi accattivanti e seduttivi di Marilyn Monroe in uno dei ritratti di Kirkland, o in quelli magnetici e misteriosi di un ragazzo in un’immagine di Lasalandra, o in quelli di Djimon che ci fissa pieno di rabbia in una fotografia di Gorman, o in negli occhi ciechi di Borges nel ritratto che gli fece Paola Agosti, quella sensazione che ci attraversa quando riusciamo a riconoscere negli altri la nostra stessa umanità.

I maschi che fissano lo sguardo sul corpo di una giovane Moira Orfei nell’iconica fotografia di Mauro De Biasi, più che stupiti sembrano arroganti nella loro mascolinità anni 50, sono posti accanto, in una sorta di contrappunto, alle donne sul set di 8 e mezzo, che invece di fissarsi sul bellissimo Marcello Mastroianni, al centro dell’immagine, guardano ironiche nell’obiettivo di Tazio Secchiaroli.

Alcune immagini ci ammaliano per il loro taglio, per la capacità di cogliere di una persona, di un luogo l’elemento che riesce a spiegarli: la mano rugosa del pittore Max Erni di Michel Comte, la stanza di Giorgio Morandi di Luigi Ghirri, la California pacchiana di Franco Fontana, o la Sicilia assolata di Ferdinando Scianna.

Lo stupore angosciato nelle cupe immagini dell’alluvione di Firenze di Giorgio Lotti, o la processione religiosa nella Spagna degli anni 60 di Fulvio Roiter, evocativa di antiche feroci repressioni in nome della fede.

La gioia di trovarsi in una giornata accaldata sotto la pioggia nella foto di Giovanni Del Brenna, e accanto, in una foto di Brogi, uomini e donne inappuntabili nei loro vestiti ottocenteschi in una delle prime vacanze marine al “Bagno Felice” di Viareggio.

E infine lo stupore negli occhi dei bambini, velato di infinite emozioni: di timore nella famosa fotografia dei migranti italiani a Ellis Island di Lewis Hine, di apprensione come nel piccolo appeso ad un carro votivo in veste di angelo nella foto di Presutti, o pieno di curiosa dolcezza verso l’animaletto che tiene tra le dita in una fotografia di Luciano Perbellini.